Loi Kratong & Yi Peng
Die vergangenen Wochen konnten wir zuschauen, wie die Menschen Chiang Mais ihre Stadt nach der verheerenden, zerstörerischen Jahrhundertflut wieder auf die Beine gestellt haben. Trotz aller Widrigkeiten haben sie dennoch ihre Lächeln nicht verloren. Mit vereinten Kräften haben sie den Schlamm weggeputzt und ihre Stadt erneut zum Strahlen gebracht. Seit Tagen schmücken sie die ganze Stadt mit Laternen, Lichterketten und Fahnen. Die Vorfreude auf Loi Kratong steht den Menschen in Chiang Mai ins Gesicht geschrieben. Auch wir können es kaum erwarten, Teil dieses viel versprechenden, berühmten Lichterfestes zu sein.
„Loi Krathong (auch: Loy Krathong, Thai ลอยกระทง) ist das Lichterfest, das in Thailand landesweit am Tag des Vollmonds im zwölften Monat des traditionellen thailändischen Lunisolarkalenders gefeiert wird. Es fällt üblicherweise in den November.
Loi bedeutet schwimmen oder schweben, Krathong ist ein kleines Floß, das typischerweise aus einem Teil des Strunks der Bananenstaude gefertigt wird. Neuerdings gibt es auch Flößchen aus Schaumpolystyrol und solche aus Brotteig, die sich nach einer gewissen Zeit umweltfreundlich auflösen und auch den Fischen Nahrung bieten. Das so gestaltete Floß wird mit Bananenblättern, Blumen, Kerzen und Räucherstäbchen geschmückt. Staatliche oder kommunale Büros, Unternehmen, Schulen, Universitäten und andere Organisationen bauen häufig größere und handwerklich sehr aufwändige Krathongs, die oft in Schönheitswettbewerben begutachtet und bewertet werden.
Das Fest stammt vermutlich aus Indien, das als ein Hindufest als Danksagung an die Gottheit des Ganges mit schwimmenden Laternen gefeiert wird, die das ganze Jahr lebenspendend wirken sollen. Die schwimmenden Flöße haben die Bedeutung, allen Ärger, Groll und alle Verunreinigungen der Seele loszulassen, so dass das Leben neu von einer besseren Warte aus begonnen werden kann.
Die Thai machen sich mit Verwandten oder einer größeren Gruppe von Freunden auf; im Sinne eines Volksfestes wird auf den Straßen reichlich gegessen und getrunken. Das Wässern der Flößchen ist auch besonders bei jungen Paaren beliebt, die damit auch ihre Zusammengehörigkeit unterstreichen.
Die Tradition des Loi Krathong begann in der ehemaligen Hauptstadt Sukhothai und wird heute im ganzen Land gefeiert, wobei die Festlichkeiten in Chiang Maibesonders bekannt sind. Ein König soll dort eine Prinzessin dabei beobachtet haben, wie sie ein kleines Schiffchen zu Wasser gelassen hat. Das fand der König so toll, dass seitdem jedes Jahr zum Vollmond im zwölften Monat des thailändischen Kalenders kleine Flöße (sogenannte Krathongs) dem Fluss übergeben werden. In Chiang Mai wird das Fest nach der Lanna-Tradition auch Yi Peng (Thai: ประเพณียี่เป็ง) genannt, dann lässt man hunderte kleiner Heißluftballons (Khom Fai – โคมไฟ oder Khom Loi – โคมลอย, wörtlich übersetzt „schwebende Fackeln“) in den nächtlichen Himmel steigen. Außerdem gibt es Umzüge durch die Städte. In Bangkok wurde früher am Abend des Loi Krathong auch Feuerwerk abgeschossen, doch ist dies seit 2005 verboten. Auch in Nachbarländern wie Laos und Myanmar wird das Fest gefeiert.“ Quelle Wikipedia
Die Feierlichkeiten, die zwischen dem 12. und 18. November 2024 stattfinden, sollen nicht nur kulturelle Highlights setzen, sondern auch die lokale Wirtschaft ankurbeln und nach den schweren Überschwemmungen zur Erholung der Region beitragen.
Am Nachmittag stellen wir mit der Alt-Ping community unsere eigenen Krathongs her. Die Sonne flutet den Raum, die Farbenpracht der Blumen erfüllt mein Herz. Genau für solche Momente sind wir hier geblieben und wir werden für unsere Prioritäten die wir gesetzt haben, reich beschenkt.
Da die Tickets für das offizielle Chiang Mai Cad Khomloy ski lantern Festival unser Budget sprengen, wurden wir die vergangenen Wochen kreativ und informierten uns bei den Thailändern, wie sie ihr Festival feiern. Anschliessend ans Krathong basteln, spazieren Sophia, Ronja und ich 40 min. quer durch die Stadt zum Alt_ Chiang Mai. An ein Durchkommen mit einem Taxi ist nicht zu denken. Die Strassen sind mit Besuchern vollgestopft. Im Alt_Chiang Mai besteigen wir mit anderen ein Sammeltaxi. Wir sind nicht alleine mit der Idee, beim Phra Chao Luang Lotus See mit den Einheimischen Yi Peng zu feiern. Anstelle der normalen 45 min. sitzen wir 2,5 h im Sammeltaxi. Wir haben zum Glück spannende Mitreisende aus der ganzen Welt und führen lehrreiche Gespräche über andere Festivals rund um den Globus.
Als wir ankommen, sehen wir bereits von Weitem viele Himmelslaternen in den Himmel empor steigen. Der Anblick ist wunderschön. Das Fest ist bunt und laut und tausende von Menschen drängen sich auf dem Festivalgelände. Die Stimmung ist ausgelassen. Auf einer Bühne werden traditionelle Tänze aufgeführt. Am Ufer des Lotus Sees entfachen wir nebst tausenden von anderen Festivalteilnehmer unsere Himmelslaterne und lassen sie in den Himmel empor steigen. Noch lange verfolgen wir unsere Himmelslaterne wie sie gemeinsam mit tausend anderen empor in den Himmel steigt. Ein sehr berührender Moment, der uns noch lange in Erinnerung bleiben wird.
Die schwimmenden Flöße und die Himmelslaternen haben die Bedeutung, allen Ärger, Groll und alle Verunreinigungen der Seele loszulassen und dem Vater Himmel und der Mutter Erde zu übergeben. Loy Krathong wird immer als ein Anlass für Freude, Dankbarkeit und Neuanfänge betrachtet.
Um 21 Uhr treffen wir uns mit allen anderen beim Taxi und fahren eine Stunde zurück zum Alt_Chiang Mai. Noch ist unser abenteuerlicher Tag nicht zu Ende. Erneut spazieren wir die 45 min. quer durch die Stadt zurück zum Alt_Ping River. Der Spaziergang ist sehr schön. Die Strassen sind voller glücklicher Menschen, am Strassenrand stehen unzählige Verkaufs- und Essensstände. Überall gibt es hübsche Krathongs zu kaufen. Auf dem Ping River leuchten viele Krathongkerzen und schaukeln gemütlich den Ping Fluss hinunter. Überall werden Feuerwerke entfacht.
Ich bin so stolz auf Sophia und Ronja. Es ist so schön, mit ihnen zusammen zu reisen und lokale Feste zu feiern.
Am nächsten Tag schlafen wir aus und arbeiten im Co working. Nach einem Besuch des Stoffmarktes begeben wir uns bei Dämmerung zum Ping Fluss. Jeder von uns entfacht seine Kerze und seine Räucherstäbchen. Dabei formuliert jede für sich im Stillen, was er an Ärger, Groll, Altem loslassen möchte. Jede nimmt sich Zeit, innezuhalten, Dankbarkeit und Freude wahrzunehmen und mit Zuversicht dem Neuanfang entgegenzublicken. Dann helfen wir einander die Krathongs sachte dem Fluss Ping zu übergeben. Noch lange blicken wir unseren Krathongs hinterher und wünschen ihnen eine gute Reise.
Zum Abschluss geniessen wir eine 2 Stündige Parade durch die Illuminierte Hauptstrasse Chiang Mais, an welcher sich alle Konsulate in aufwändigen Darstellungen und Shows präsentieren.
Martina, 15. November 2567
Thailand verwendet den thailändischen Sonnenkalender als offiziellen Kalender, wobei das epochale Datum des Kalenders (Jahr Null) das Jahr war, in dem Buddha Parinibbāna erlangte . Damit ist das aktuelle Jahr dem Gregorianischen Kalender 543 Jahre voraus. Das Jahr 2024 n. Chr. wird in Thailand als 2567 BE angegeben.
